Jongeren komen bij Halt terecht omdat ze een grens hebben overschreden. Ze hebben bijvoorbeeld een afvalbak vernield, gespijbeld of een winkeldiefstal gepleegd. Om erger te voorkomen pakt Bureau Halt dit gedrag in een vroeg stadium aan. Deze organisatie geeft jongeren leeropdrachten. Ze voeren ook gesprekken en betrekken de ouders bij het traject. Een Halt-straf zorgt er voor dat jongeren hun verantwoordelijkheid leren nemen na de schade die ze hebben veroorzaakt. De straf is ook in het belang van de jongere: op deze manier wordt een justitiële aantekening voorkomen.
De Halt-straf is een straf voor jongeren van 12 tot 18 jaar. Zij komen na het plegen van een strafbaar feit onder bepaalde voorwaarden in aanmerking voor een Halt-straf.
Jongeren komen bij Halt terecht via:
- De politie (soms na expliciete toestemming door het OM).
- Een buitengewoon opsporingsambtenaar (BOA), bijvoorbeeld een leerplichtambtenaar.
Voorwaarden voor de Halt-straf zijn onder meer dat het delict een zogenaamd 'Halt-waardig feit' betreft.